Галеры в огне что это
« Греческий огонь» — неработающая легенда?
678 год. Четвёртый год идёт осада Константинополя. Громадная армия и флот халифа Муавии окружили город. Казалось, ещё немного — и столица восточного христианства падёт, открыв арабам путь к завоеванию южной Европы. Но у халифа вышел облом. Его флот был уничтожен и не смог помочь осаждавшим. Столица Византии была спасена. В роли спасителя выступил никому до этого не известный грек Каллиникос и его изобретение — греческий огонь.
В воде горит, в огне тонет
Об изобретателе известно немногое. Некий грек по имени Каллиникос ( Каллиник), бежавший в Константинополь из захваченной арабами Сирии, предложил императору Константину IV рецепт огненной смеси. По его задумке, это ноу-хау помогло бы отразить осаду столицы империи и разгромить арабский флот.
Оружие прекрасно показало себя. Византийский флот в 678-м, а затем и в 717-718 годах разгромил флот арабов, практически испепелив их корабли. Согласно византийским историкам, смесь горела в воде. Потушить её можно было лишь песком, уксусом или мочой. Выстрел смеси производился с большим шумом и дымом.
Правда, современники никогда не называли византийскую вундервафлю « греческим огнём». Русские, болгары, арабы и другие противники ромеев именовали её « жидким огнём», « приготовленным огнём», « искусственным огнём» и, наконец, « римским огнём». Окончательное название смесь получила благодаря крестоносцам. Уже в XII веке разнообразные европейские и арабские источники говорили об использовании « греческого огня» на флоте. Хотя в этот самый « огонь» они записывали всё, что горело и было пригодно для военного использования.
Из чего состояла оригинальная огненная смесь Каллиникоса, до сих пор точно не известно.
Сочетание описанных характеристик позволяет точно определить в составе нефть той или иной степени очистки, а также негашёную известь. А вот со всем остальным — непонятки. Историки и химики включали в рецепт серу, селитру, пороховые смеси, растительные смолы.
Целенаправленные эксперименты в XIX–XX веках показали, что многие подобные смеси подходили под описание « греческого огня» из византийских, арабских и европейских источников. Они, кстати, живописуют действие огня по-разному: чем дальше источник от времени и места осады Константинополя, тем сильнее расхождения в описании.
Однако « греческий огонь» — это не только смесь, но и технология.
Устройство чудо-оружия
Изобретение Каллиникоса подразумевало довольно сложную техническую систему, в состав которой входили котёл, бронзовые насосы, трубы и сифоны. Без них « греческий огонь» оставался бы просто горючей жидкостью, пригодной больше для ритуальных костров.
Первый тип, наиболее известный, предполагал подогрев воспламеняющейся жидкости в котле, подачу её под давлением в сифон и выстреливание из него на расстояние от 15 до 35 метров. Во втором варианте воспламеняющейся жидкостью снаряжались гранаты и метательные снаряды, которые забрасывали либо посредством катапульт, либо вручную. Причём уже во время первого применения « греческого огня» — в 678 году — применялись и первый, и второй способ. Они были наиболее эффективными в морских сражениях.
Был и третий вариант — использование специального корабельного крана. С его помощью « греческий огонь» лили на корабль противника, когда тот подходил очень близко.
Наконец, существовал и сухопутный вариант — ручное сифонное устройство, выстреливающее столб огня. Эдакий раннесредневековый ‘ title=>огнемёт.
Секрету формулы и устройства « греческого огня» власти Византии придавали самое серьёзное значение. Тайну, судя по историческим хроникам, знали только члены императорской фамилии ( явно не все), а также некое семейство Лампрос, предположительно причастное к его изготовлению. Но, как историки ни бились, обнаружить упоминание Лампросов в византийских официальных документах так и не смогли. Никаких похожих фамилий в списках знатных родов тоже не нашлось.
Такой подход исключал возможность утечки и передачи сведений противнику. Помимо этих предосторожностей, дополнительной защитой также служила и техническая сложность « вундервафли».
За всё время существования Византии « греческий огонь» не раз оказывался в руках противника. В 814 году болгары захватили 36 сифонов и запас жидкости к ним, но применить не смогли — технических знаний не хватило.
Sic transit gloria mundi
По большому счёту « огонь» был эффективен против неопытного противника, застигнутого врасплох. И то лишь при хорошей погоде, причём когда в бою сходились корабли определённых конструкций ( например, византийские дромоны и русские ладьи или болгарский флот). В остальных условиях « греческий огонь» никак не мог уравнять шансы слабого флота, когда он сталкивался с более сильным.
После ряда побед над арабским флотом у византийцев пошла полоса неудач. Уже в 825 году арабы высадились на Крит, а в 827 году вторглись на Сицилию. Византия лишилась удобнейших баз, её господство на Средиземном море было серьёзно подорвано. Никакой греческий огонь не смог помешать арабам захватить эти стратегически важные острова.
В битве при Фасосе в 829 году византийский флот разгромили ‘ title=>пираты. Многочисленные морские экспедиции македонской династии в IХ-XI веках в Южную Италию и Сицилию ( всего — 13 экспедиций), а также в Малую Азию, тоже далеко не всегда были успешными. Так, в 911 году византийский стратиг ( «полководец» — греч.) Имерий потерпел ужасающее поражение от арабов при Самосе. Причём в этой крупнейшей морской экспедиции Х века « греческий огонь» вообще не применялся.
Как ныне сбирается Вещий Олег щиты прибивать на ворота
Не повезло ромеям и при схватке с русскими князьями. В 907 году флот не смог помешать появлению князя Олега под Константинополем. Более того, только один из четырёх набегов русских князей на столицу Византии сопровождался использованием « греческого огня». В чём же дело?
Однако даже когда суда провинциального флота оснащали « греческим огнём», его использование не могло гарантировать победу.
Морские битвы тех времён напоминали столкновение плохо управляемых барж.
Их команды либо шли на абордаж, либо пытались огнём лучников выбить гребцов и потом опять же взять противника на абордаж, — или просто поджечь судно. Суда были тихоходными и мелкими. Даже диремный вариант дромона ( с двумя рядами вёсел), который появился ближе к Х веку, не мог взять на себя большое количество лучников. Его скорость, в среднем, приближалась к трём-четырём, максимум пяти узлам, а число гребцов не превышало 120-150 человек.
Ко всему прочему, ромейский флот « в процессе эволюции» перестал пользоваться « Джон Маккейн» и « Фитцджеральд» с гражданскими судами летом 2017 года. Танкер и сухогруз буквально протаранили военные корабли, что привело к серьёзным разрушениям и даже жертвам. Расследование показало: виноват экипаж эсминцев. Какие ещё тараны особенно запомнились военным морякам и историкам? Смотрим!
‘ title=>тараном. Мол, зачем в наши просвещённые христианские времена это варварское изобретение? В результате с тактическими приёмами было совсем негусто, а основным построением флотов стал классический полумесяц. Главное — охватить врагов и успеть утопить или захватить галеру командующего. Если этого не удавалось сделать быстро, сражение распадалось на схватки между отдельными кораблями. И тут уже побеждали обладавшие хорошим вестибулярным аппаратом мастера по битью рож подручными предметами и насаживанию противника на любую заточенную живопырку.
С течением времени враги придумали, как защищаться от « греческого огня», — например, с помощью войлока, пропитанного уксусом, которым накрывались деревянные части судна. К тому же империя сжималась как шагреневая кожа, и очень скоро противники стали превосходить её в численности кораблей. Поскольку Византия наследовала римским традициям, в споре приоритетов между армией и флотом победила армия. Флот котировался невысоко, расходы на него были не особо большими, да и те с 11 века постоянно оптимизировались.
Насколько мало были заинтересованы в оригинальном оружии тогдашние военные, говорит секретность его формулы — она остаётся неразгаданной до сих пор.