кто такой эрвин роммель
Эрвин Роммель, немецкий генерал-фельдмаршал: биография, семья, военная карьера, причина смерти
Во время Второй мировой войны он отличился как командир 7-й танковой дивизии во время вторжения во Францию в 1940 году. Работа Роммеля в качестве командира немецких и итальянских сил в Североафриканской кампании подтвердила его репутацию одного из самых способных танковых командиров и заработала ему прозвище der Wüstenfuchs, «Лис пустыни» (офицер им очень гордился).
Вам будет интересно: Чтение вслух: польза для взрослых и детей. Тексты для развития речи и дикции
Он преуспел еще и как автор, а потому цитаты Эрвина Роммеля можно услышать из уст людей, увлекающихся военной историей. К примеру, широко известна следующая:
Пот сбережет кровь, кровь спасет жизни, а ум сохранит и то, и другое.
Срсбер своих противников он заслужил прочную репутацию благородного рыцаря, а Североафриканскую кампанию часто называли «войной без ненависти». Позднее он командовал немецкими силами, выступавшими против союзников во время их вторжения в Нормандию в июне 1944 года.
Эрвин Ойген Йоханнес Роммель поддерживал нацистов и Адольфа Гитлера, хотя его неодобрительная позиция в отношении антисемитизма, верность национал-социализму и причастность к холокосту остаются спорным вопросом.
Вам будет интересно: Кемерово: история города, основание, интересные факты, фото
Роммель еще при жизни стал живой легендой. Его фигура периодически всплывала как в союзнической, так и в нацистской пропаганде, и в послевоенной популярной культуре, когда многие авторы рассматривали его как аполитичного, блестящего командира и жертву Третьего рейха, хотя эта оценка оспаривается другими авторами.
Биография Эрвина Роммеля
Вам будет интересно: Методика преподавания математики в школе: особенности и рекомендации
Великая война
Во время Первой мировой войны Роммель сражался во Франции, а также в румынских и итальянских кампаниях. Он успешно использовал тактику проникающих вражеских линий с тяжелым огнем в сочетании с быстрыми маневрами, а также быстро продвигался вперед к флангам противника, чтобы зайти в тыл к врагу.
За свои действия в сентябре 1914 и январе 1915 года Роммель был награжден Железным Крестом второй степени. Будущий фельдмаршал получил звание обер-лейтенанта (первого лейтенанта) и был переведен в недавно созданный Королевский Вюртембергский горный батальон в сентябре 1915 года, заняв должность командира роты. В ноябре 1916 Эрвин и Люсия поженились в Данциге.
Наступление в Италии
Наступление, известное как битва при Капоретто, началось 24 октября 1917 года. Батальон Роммеля, состоящий из трех стрелковых бригад и пулеметной установки, предпринял попытку занять позиции противника на трех горах: Коловрат, Матажур и Стол. Через два с половиной дня, с 25 по 27 октября, Роммель и его 150 человек захватили 81 орудие и 9 000 человек (в том числе 150 офицеров), потеряв лишь шестерых солдат.
Роммель достиг этого замечательного успеха, воспользовавшись особенностями рельефа местности, чтобы обойти итальянские силы, атаковать с неожиданных направлений и взять на себя инициативу. Итальянские силы, захваченные врасплох и полагающие, что их линии рухнули, сдались после непродолжительной перестрелки. В этой битве Роммель использовал революционную для того времени тактику инфильтрации, новую форму маневренной войны, только что принятую сперва немецкой, а затем и иностранными армиями, и описанную некоторыми как «Блицкриг без танков».
Вам будет интересно: Коагуляция воды: принцип воздействия, цель применения
Идя в авангарде при захвате Лонгароне 9 ноября, Роммель снова решил атаковать с гораздо меньшими силами, чем есть у противника. Убедившись, что их окружает целая немецкая дивизия, 1-я итальянская пехотная дивизия, а это 10 000 человек, сдалась Роммелю. За это, как и за свои действия в Матажуре, он получил орден Pour-le-Merite.
В январе 1918 года будущий фельдмаршал был назначен на должность гауптмана (капитана) и приставлен к армейскому корпусу XLIV, в котором служил оставшуюся часть войны. Но она, как известно, все-таки была проиграна.
И грянул гром: Эрвин Роммель, Вторая мировая война и военная слава
Тихая мирная жизнь четы Роммель, продлившаяся чуть больше 20 лет, была нарушена угрозой новой войны. 23 августа 1939 года он был назначен генерал-майором и командиром охранного батальона, которому было поручено охранять Гитлера и его штаб-квартиру во время вторжения в Польшу, которое началось 1 сентября. Гитлер проявлял личный интерес к кампании, часто двигаясь близко к фронту в поезде штаб-квартиры.
Эрвин Роммель посещал ежедневные брифинги Гитлера и сопровождал его повсюду, используя любую возможность понаблюдать за использованием танков и других моторизованных частей. 26 сентября Роммель вернулся в Берлин, чтобы создать новую штаб-квартиру своего подразделения. 5 октября он уехал в Варшаву, чтобы организовать немецкий парад победы. Он описал опустошенную Варшаву в письме к своей жене, заключив: «В течение двух дней не было воды, не было ни власти, ни газа, ни еды. Они создали многочисленные баррикады, которые блокировали гражданское движение, и подвергали людей бомбардировкам, от которых люди не могли убежать. Мэр подсчитал, что число погибших и раненых составляет 40 000 человек. Жители, вероятно, с облегчением вздохнули, когда мы прибыли и спасли их».
Становление генерала
Роммель получил повышение до звания генерала лично от Гитлера. Он получил команду, к которой стремился, несмотря на то что ранее его просьба была отклонена командованием Вермахта, которое предложило ему командовать горным подразделением. По словам Каддика-Адамса, он был поддержан Гитлером, влиятельным командующим 14-й армии Вильгельмом Листом и, вероятно, Гудерианом. По этой причине Роммель обрел репутацию одного из привилегированных командиров Гитлера. Впрочем, его более поздние выдающиеся успехи во Франции заставили бывших недругов простить ему навязчивый самопиар и политические интриги.
7-я танковая дивизия была преобразована в танковое подразделение, состоящее из 218 танков в трех батальонов с двумя стрелковыми полками, батальоном мотоциклов, инженерным и противотанковым батальонами. Приняв командование 10 февраля 1940 года, Роммель быстро ввел в своем подразделении практику быстрых маневров, которые им понадобятся в предстоящей Североафриканской кампании 1941-1943.
Французская кампания
Вторжение во Францию и страны Бенилюкса началось 10 мая 1940 года с бомбардировки Роттердама. К третьему дню Роммель и передовые отряды его дивизии вместе с отрядом 5-й танковой дивизии под командованием полковника Германа Вернера достигли реки Маас, где обнаружили, что мосты уже разрушены (Гудериан и Рейнхардт достигли реки в тот же день). Роммель был активен в передовых районах, направляя усилия на преодоление переправы. Изначально они были неудачными из-за подавляющего огня со стороны французов на другой стороне реки. Роммель собрал танковые и пехотные отряды, чтобы обеспечить контратаку, и поджег близлежащие дома, чтобы создать дымовую завесу.
К 16 мая Роммель достиг Авеснеса и нарушил все приказы командования, начав наступление на Като. В ту ночь корпус французской II армии был разбит, и 17 мая силы Роммеля захватили 10 000 пленных, потеряв при этом не более 36 человек. Он был удивлен, узнав, что лишь авангард следовал за ним в этом наступлении. Высшее командование и Гитлер чрезвычайно нервничали из-за его исчезновения, хотя и наградили его Рыцарским крестом.
Немцы на «черном континенте»
Корпус был отправлен в Ливию на операцию «Сонненблюм» для поддержки итальянских войск, которые были сильно потрепаны силами британского содружества при операции «Компас». Именно во время этой кампании британцы прозвали Эрвина Роммеля «Лисом пустыни». Союзными войсками в Африке командовал генерал Арчибальд Вавелл.
Во время первого наступления сил «оси» Роммель и его войска были технически подчинены итальянскому главнокомандующему Итало Гариболди. Не соглашаясь с приказом главного командования Вермахта занять оборонительную позицию вдоль линии фронта в Сирте, Роммель прибег к уловке и неподчинению, чтобы дать бой англичанам. Генштаб попытался его остановить, но Гитлер поощрял Роммеля к продвижению вглубь английских позиций. Этот случай считается примером конфликта, который существовал между Гитлером и руководством армии после вторжения в Польшу. Он решил начать ограниченное наступление 24 марта с 5-й легкой дивизией, поддерживаемой двумя итальянскими подразделениями. Этого удара англичане не ожидали, ведь их данные говорили о том, что Роммель получил приказ оставаться в защитной позиции, по крайней мере, до мая. Африканский корпус ждал и готовился.
Тем временем британская западная группа в пустыне была ослаблена переводом в середине февраля трех дивизий, которые должны были помочь союзникам защитить Грецию. Они отступили в Мерс-эль-Брегу и начали строить оборонительные сооружения. Роммель продолжал атаковать эти позиции, не допуская, чтобы британцы наращивали свои укрепления. После дня ожесточенных боев, 31 марта, немцы захватили Мерс-эль-Брегу. Разделив свои силы на три группы, Роммель возобновил наступление 3 апреля. Бенгази пал той ночью, когда англичане вышли из города. Гариболди, который приказал Роммелю остаться в Мерса-эль-Бреге, был в бешенстве. Роммель был столь же тверд в своем ответе, сказав вспыльчивому итальянцу: «Нельзя упускать уникальную возможность проскользнуть из-за каких-то пустяков». В этот момент от генерала Франца Гальдера пришло сообщение, напоминавшее Роммелю, что он должен остановиться в Мерса-эль-Бреге. Зная, что Гариболди не говорит по-немецки, Роммель сказал ему, что генштаб на самом деле дал ему полную свободу действий. Итальянец отступил, поскольку не мог сопротивляться воле германского генштаба.
Вам будет интересно: Орфографический словарь — это залог грамотной речи
4 апреля немецкий генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель сообщил своим офицерам по снабжению, что у него заканчивается топливо для танков, что может привести к задержке до четырех дней. Проблема была, в конечном счете, виной Роммеля, так как он не сообщил офицерам снабжения о своих намерениях, и никаких запасов топлива не было создано.
Роммель приказал 5-й легкой дивизии разгрузить все свои грузовики и вернуться в Эль-Ахейлу для сбора топлива и боеприпасов. Подача топлива была проблематичной на протяжении всей кампании, поскольку бензин не был доступен на местном уровне. Его доставляли из Европы на танкере, а затем отправляли по суше туда, где он был необходим. Пища и пресная вода также были в дефиците, и было трудно перемещать танки и другое оборудование вне дороги через песок. Несмотря на эти проблемы, Киренаика была захвачена к 8 апреля, за исключением портового города Тобрук, который был окружен сухопутными войсками одиннадцатого числа.
Вмешательство американцев
Достигнув Туниса, Роммель начал атаку против II корпуса армии США. Он нанес внезапное поражение американским войскам на перевале Кассерине в феврале, и эта битва была его последней победой на этой войне и его первым выступлением против армии Соединенных Штатов.
Роммель немедленно повел группу армий B против британских войск, оккупировав линию Марет (старая французская оборона на ливийской границе). Пока Роммель находился в Кассерине в конце января 1943 года, итальянский генерал Джованни Мессе был назначен командующим африканской танковой армии, переименованной в итало-германскую танковую армию в знак признания того факта, что она состояла из одного немецкого и трех итальянских корпусов. Хотя Мессе заменил «Лиса пустыни» Эрвина Роммеля, он вел себя с ним очень дипломатично и старался работать в команде.
Последнее наступление Роммеля в Северной Африке пришлось на 6 марта 1943 года, когда он напал на Восьмую армию в битве при Медене. После этого он был отправлен на Западный фронт, дабы защищать родную Германию от англо-американского вторжения. В Германии был широко прославлен Африканский корпус Эрвина Роммеля, жетоны которого до сих пор находят в Ливии в большом изобилии.
Таинственная гибель
Могила Роммеля находится в Херрлингене, недалеко от Ульма. На протяжении десятилетий после войны в годовщину его смерти ветераны африканской кампании, в том числе бывшие противники, собирались там, чтобы почтить память командира.
Признание и память
Эрвин Роммель высоко оценен многими авторами как великий лидер и полководец. Историк и журналист Бэйзил Лидделл Харт приходит к выводу, что он был сильным вождем, которого боготворили его войска и уважали противники, и заслуживает того, чтобы его назвали одним из «великих капитанов истории».
Роммель получил как признание, так и критику за свою деятельность во время французской кампании. Многие, например, генерал Георг Стамме, ранее командовавший 7-й танковой дивизией, были впечатлены скоростью и успехом действий Роммеля. Другие были сдержанными или критическими: командный офицер Клюге утверждал, что решения Роммеля были импульсивными и что он требовал слишком много доверия со стороны генштаба, при этом фальсифицируя данные или не признавая вклады других подразделений, особенно Люфтваффе. Некоторые отметили, что дивизия Роммеля понесла самые высокие потери в кампании.
Семья Эрвина Роммеля продолжает чтить великого предка из поколения в поколение.
Лис пустыни
Один из самых прославленных генералов Вермахта Эрвин Роммель известен, прежде всего, своими действиями в Северной Африке. Его популярность в армии и всеобщая любовь в Германии начались с Ливии и Африканского корпуса, которым он командовал с февраля 1940 года. Соратники дали Роммелю прозвище «Лис пустыни», его боялись генералы союзников, а Черчилль уважал за полководческий талант. Но действительно ли Роммель настолько блестяще провел африканскую компанию, как об этом принято говорить?
Боевые действия в Северной Африке практически прекратились, и командование союзников не предполагало активности противника на этом театре в ближайшее время. Однако в то время как британские солдаты переправлялись из Африки в Грецию, на помощь разбитым и деморализованным итальянским войскам в Ливии началась передислокация Африканского корпуса под командованием Эрвина Роммеля.
В конце марта, дождавшись сосредоточения в Триполитании основных сил 5-й легкой дивизии, при поддержке пехотных итальянских частей, Роммель неожиданно атаковал британцев у Эль-Агейлы. Практически не встречая сопротивления, на плечах разрозненных соединений союзников, корпус Роммеля двигался вперед так быстро, что приказы его непосредственного начальника, командующего итальянскими войсками в Ливии Итало Гарибольди, все время опаздывали. Без боя заняв Бенгази и пленив в городе Дерна до 3000 солдат противника и 6 генералов во главе с военным губернатором Киренаики Филиппом Нимом, 10 апреля части Роммеля подошли к Тобруку.
Этот двухнедельный бросок Роммеля от Эль-Агейлы до Тобрука потряс и обескуражил командование союзников и их войска в Ливии. Около тысячи миль части Африканского корпуса прошли с такой скоростью, что передовые моторизованные группы немцев не успевали за отступающими и постоянно теряли контакт с ними. Пробная атака Роммеля малыми силами, задачей которой было стабилизировать фронт и не допустить полного разгрома итальянских частей, превратилась в паническое отступление союзников. Немецкий генерал получил почетное прозвище «Лис пустыни», не проведя ни одного крупного сражения в Ливии. Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль назвал его «великим полководцем», а главнокомандующий силами Среднего Востока генерал Клод Окинлек писал: «Существует реальная опасность, что наш друг Роммель станет для наших солдат колдуном и пугалом… Даже если бы он был сверхчеловеком, было бы крайне нежелательно, чтобы наши солдаты уверовали в его сверхъестественную мощь… представляется важным не называть имя Роммеля, когда мы говорим о противнике в Ливии… с психологической точки зрения, это дело высочайшей важности».
Несомненно, Эрвин Роммель был талантливым полководцем, и операция, проведенная им в начале апреля 1941 года, заслуживает лестных эпитетов. Немецкий генерал был крайне деятелен, лично водил в атаку небольшие подразделения, на своем самолете успевал и облететь марширующие в пустыне колонны, и отдать распоряжения лейтенантам на передовой. За две недели он превратился в «отца солдатам» для войск в Ливии, и даже деморализованные ранее итальянские дивизии под его началом проявляли дисциплину и твердость духа. Скорость и маневр войск Роммеля во время этой операции вызывают восхищение, однако нужно заметить, что до Тобрука войска Африканского корпуса не встречали адекватного сопротивления и в серьезных боях не участвовали. Изучая боестолкновения в Ливии, проходившие с конца мая по 10 апреля, создается ощущение, что войска союзников и их генералитет были совершенно не готовы к военным действиям и просто отдали Роммелю территорию до Тобрука. Однако под Табруком все изменилось и при осаде города «Лис пустыни» не смог проявить свой полководческий талант.
Первые неудачи Роммеля. На подступах к Тобруку
Контроль Тобрука имел важнейшее значение для обеих воюющих сторон. Это был единственный крупный порт на 1.5 тысячи километров ливийского берега от Туниса до Египта. В условиях труднопроходимой пустыни обладание Тобруком фактически означало обладание Ливией. После захвата города Роммелю уже ничего не помешало бы победоносно войти в Александрию, Каир и закрыть для судов союзников важнейший морской путь – Суэцкий канал.
Роммель был окрылен успехами последних дней и полагал так же легко, с ходу, взять Тобрук. Но измотанные войска Африканского корпуса на подступах к городу увязли в столкновениях с заслонами 9-й австралийской дивизии и продвигались вперед уже не так быстро, как хотелось «Лису пустыни». Роммель, недовольный действиями командира 5-й легкой дивизии генерал-лейтенанта Штрайха, поручил взять город недавно прибывшему командиру 15-й бронетанковой дивизии генерал-майору Генриху фон Приттвицу унд Гаффону (сама 15-я дивизия в это время только перебрасывалась в Ливию по морю). Но и Приттвицу не удалось ускорить движение на Тобрук. Когда Роммель при старших офицерах устроил генерал-майору разнос, тот вскочил в штабной автомобиль и уехал на передовую, где был убит при артобстреле. Командир 200-го полка полковник Герхард фон Шверин позже вспоминал: «…Я проинформировал его [Роммеля], что генерал, которого он только что отправил поднять фронт, уже мертв. Я впервые увидел, что Роммель растерялся. Он побледнел, развернулся на каблуках и вышел, не сказав ни слова».
Поскольку самые боеспособные части из Ливии были отправлены на оборону Греции, Тобрук защищала плохо обученная, необстрелянная 9-я австралийская пехотная дивизия под командованием недавно произведенного из полковников в бригадиры Лесли Моршида. Моршид получил приказ продержаться два месяца, и, несмотря на плохую подготовку частей своей 9-й дивизии, был настроен решительно. В городе находилось большое количество военного снаряжения, продовольствия, боеприпасов, которые не должны были попасть в руки немцев. И главное, каждый солдат понимал, что сдача города может привести к краху всего североафриканского фронта и потере Суэца. Две бригады Моршид оставил в Тобруке, а еще двумя занял укрепрайон, который построили итальянцы за год до начала войны и откуда были выбиты союзниками в ходе операции «Компас».
Укрепрайон Тобрука состояла из 48-километровой линии обороны с ходами сообщений, построенной на возвышенности. 170 хорошо замаскированных и слитых с ландшафтом дзотов прикрывались полутораметровыми бетонными стенами, минными полями, колючей проволокой и противотанковыми рвами.
Кроме надежных укреплений защитники Тобрука имели еще одно серьезное преимущество перед войсками Роммеля. Африканский корпус снабжался через порт Триполи, за тысячу километров, а у гарнизона были под боком военные склады, рассчитанные на все ливийские войска союзников, кроме того, Моршид мог получать снабжение из Александрии по морю. Немецкие ВВС в этой части Средиземного моря были слабы, и их бомбардировочная авиация не имела достаточно сил ни для уничтожения конвоев союзников, ни для дестабилизации работы порта Тобрука.
Первый штурм Тобрука. Жертва 8-го батальона
11 апреля начался штурм Тобрука. На острие атаки был выдвинут 8-й моторизованный пулеметный батальон оберстлейтенанта Поната. Следуя за броней двадцати танков 5-го полка, пехота подошла к линии обороны Тобрука, но перед самыми траншеями танки уперлись в противотанковые рвы и повернули обратно. Беззащитный 8-й батальон подвергся ураганному артиллерийскому огню и стал быстро окапываться. На этом Роммель атаку прекратил, а солдат Поната оставил на ночь в вырытых ими укрытиях.
На следующий день к противотанковым рвам были направлены саперы, но разыгралась сильная песчаная буря, и, неся потери от огня австралийцев, саперы отступил. Вечером была предпринята еще одна попытка танкового прорыва. Снова 5-й танковый полк оберста Ольбрихта пытался маневрировать вдоль линии укрепрайона и «наощупь» отыскать разрывы в обороне противника, но понес большие потери и был вынужден отойти. Командир 5-й дивизии генерал Штрайх хотел отговорить Роммеля от дальнейших атак, он настаивал на сборе разведданных и тщательном планировании. «Лис пустыни» не услышал подчиненного и оставил батальон Поната еще на одну ночь в окопах под яростным артогнем пушек Тобрука.
К вечеру 13 апреля Роммель приказал 8-му батальону еще раз атаковать позиции австралийцев. Итальянская артиллерия предварительно провела артподготовку и проделала бреши в заграждениях из колючей проволоки. Солдаты Поната выполнили задачу, прошли линию обороны австралийцев и закрепились, но стало смеркаться и Роммель, опасаясь засад, не решился послать в прорыв танки.
С рассветом полк Ольбрихта двинулся в образовавшуюся брешь, однако выяснилось, что немецкая пехота, ожидая подкрепления, прошла за линию австралийских траншей, оставляя ее второй волне наступления, и ночью солдаты Моршида без боя вернулись в свои окопы. Танки 5-го полка встретил шквальный огонь и Ольбрихт поспешно ретировался. Батальон Поната оказался в окружении.
Вечером следующего дня разрозненным группам пехоты все же удалось пробиться назад. Из батальона вернулось только 116 человек, остальные пятьсот вместе с командиром не пережили этих четырех дней постоянного штурма. Половина танков 5-го полка была уничтожена, а другая повреждена. Это был полный провал – так думали все немецкие генералы, но не Роммель.
Он приказал 5-ой дивизии снова атаковать укрепления Тобрука, но терпение генералов лопнуло, и в ответ «Лис пустыни» получил прямое неподчинение своим приказам. Штрайха поддержал Ольбрихт и командир 200-го полка Шверин. Они отказывались атаковать вслепую, без разведки, и упрекали своего командира в том, что он готов жертвовать отличными солдатами вместо того, чтобы потратить время на подготовку к штурму.
В результате своих необдуманных и скоропалительных действий под Тобруком Роммель обрел в лице высших офицеров Африканского корпуса сильную и консолидированную оппозицию. Яростные дебаты окончились для «Лиса пустыни» ничем, он так и не смог заставить генералов принять его волю и продолжить атаку на Тобрук. Роммель возложил на Штрайха и Ольбрихта вину за гибель батальона Поната, обвинил их в неподчинении приказам и бездарном руководстве войсками.
Информация о провале штурма города и саботаже генералами приказов Роммеля быстро дошла до Берлина. Начальник Генерального штаба Сухопутных войск Франц Гальдер так отразил эти события в своем дневнике: «У меня такое чувство, что там полная неразбериха. Рапорта офицеров, приходящие с театра военных действий, как и частные письма, говорят о том, что Роммель совершенно не подходит для поставленной перед ним задачи. Он целыми днями мечется между рассеянными на огромном расстоянии войсками… растрачивает на мелочи свои силы». Чтобы «охладить этого обезумевшего солдата», Гальдер направил в Африку своего заместителя, генерал-майора Фридриха фон Паулюса.
Второй штурм Тобрука. Безумное упорство Роммеля
К концу апреля Африканский корпус получил подкрепление. К месту боевых действий прибыла 15-я танковая дивизия, командиром которой, после гибели под Тобруком Притвица, был назначен генерал-майор Ханс-Карл фон Эзебек. Кроме того итальянцы наконец-то нашли план укреплений Тобрука, которые они сами построили незадолго до войны.
Второй штурм было решено начать не от дороги на Каир, а с равнины на юго-западе. Атакующие были разделены на две группы. Первой, которая состояла из частей 5-й дивизии, командовал генерал-майор Киршхайм, старший офицер Генерального штаба, находящийся с инспекционной поездкой в Ливии. Во вторую группу под началом фон Эзебека входила новоприбывшая 15-я дивизия.
После усиленной артподготовки вечером 30 апреля началась атака города. Немецкие войска устремились к высоте 209. К утру следующего дня передовые доты австралийцев были взяты, но атакующих остановили хорошо замаскированные укрепления второй линии обороны. Немецкие части стали нести большие потери, а к вечеру еще и разыгралась песчаная буря. Видя бессмысленность дальнейшего продвижения на этом участке, Паулюс предложил остановить штурм, но Роммель настоял на продолжении атаки.
Африканский корпус оказался в тяжелом положении еще и потому, что боеприпасы и продовольствие подходили к концу. Корпус снабжался из Триполи, порта, отстоящего на тысячу миль. На море хозяйничали англичане, но и те конвои, что сумели избежать встречи с кораблями союзников, не могли обеспечить Роммеля всем необходимым. Максимальная пропускная способность порта Триполи составляла 45 тысяч тонн в месяц, а немцам и итальянцам требовалось 116 тысяч тонн.
Солдатам стали выдавать то продовольствие, что еще имелось на военных складах, в основном консервы. Бойцы Роммеля страдали от цинги и желудочных инфекций. «После трех дней болезни я настолько ослаб, что за один день три раза падал в обморок… все мы африканские войны, как солдаты, так и офицеры, не могли дождаться конца этой компании. И мы говорили себе: «Больше в Африку ни ногой», – позже вспоминал командир 115-го пехотного полка Максимилиан фон Херфф.
Чтобы изменить положение войск в Ливии, Паулюс срочно вылетел в Берлин и 11 мая имел продолжительный разговор с Гальдером. После этой встречи начальник Генерального штаба сделал запись в дневнике: «Там сложилась очень нехорошая ситуация… У этого парня [Роммеля] абсолютно отсутствует чувство меры… Для этой задачи он не подходит».
Что докладывал Паулюс своему начальнику, неизвестно, но, вернувшись домой из Генерального штаба, он в крайне резких выражениях высказался об «этом тупом недальновидном швабе, который создает себе имидж за счет корреспондентов, фотографов и кинооператоров всех мастей».
Не вещий «Сон в летнюю ночь»
После неудачи второго штурма Тобрука наступила долгая пауза. Роммель перешел к осаде города. Союзники также были измотаны, обескровлены и не могли начать активных действий. Но генералы противоборствующих сторон по-разному использовали отпущенное им время.
В июле 1941 года Черчилль назначил Главнокомандующим на Среднем Востоке генерала Клода Окинлека, который сразу заявил, что без серьезной подготовки наступление в Северной Африке начаться не может. К неудовольствию премьер-министра (который надеялся возобновить военные действия в Африке, пока немцы заняты на Восточном фронте), Окинлек, прилетев в Лондон, настоял на переносе активной фазы боевых действий на ноябрь.
С начала лета британские конвои пошли по длинному, но безопасному маршруту: вокруг Африки и через Суэцкий канал. Была проведена железнодорожная ветка почти до границы Египта с Ливией, от Александрии был проложен водопровод. В Западном Египте концентрировалась техника, налаживались линии снабжения, пополнялись склады вооружения, продовольствия и боеприпасов, готовились и тренировались войска. К концу сентября под началом командира 8-й армии генерала Алана Каннингема было сосредоточено около шести дивизий и 720 танков.
Роммель же в это время делил власть с Главнокомандующим итальянскими вооруженными силами в Африке фельдмаршалом Этторе Бастико. 28 июля «Лис пустыни» вылетел в рейх для встречи с Гитлером, а потом отправился к Муссолини. Роммель сумел убедить лидеров стран Оси переподчинить себе часть итальянских войск в Северной Африке. Несмотря на ужасные условия, в которых находились войска под Тобруком, и недостаток снабжения, лидеры Германии и Италии согласились не снимать осаду города.
Документ был дезинформацией, подброшенной разведкой союзников, и из него явно следовало, что британцы к наступлению не готовы и проводить его не собираются. Вернувшись, Роммель немедленно собрал свой штаб и продемонстрировал «планы» союзников. «Наша вылазка четырнадцатого числа, – говорил он, – дала нам одно: у противника нет намерения наступать. Это значит, что в ближайшие недели или месяцы никакого наступления не ожидается…»
Не беспокоясь больше о тылах своей арии, Роммель еще раз надавил в Берлине и Риме, и 11 октября объявил о начале подготовки к операции «Михаэль» по захвату Тобрука. Фельдмаршал Бастико и многие итальянские генералы были не согласны с таким решением, они указывали на слабость позиций атакующих, плохое снабжение и главное, на риск удара в тыл войскам штурмующим город. Но у Роммеля был непобедимый аргумент – «план» действий 8-й армии Каннингема.
Доклады немецкой и итальянской разведок об активности на границе и концентрации войск союзников Роммель и слушать не хотел, фотографии авиаразведки игнорировал. Одному из своих подчиненных, генерал-майору Максу Зюммерману, он даже запретил в дальнейшем проводить разведывательные операции. В начале ноября Роммель демонстративно улетел из Африки, чтобы встретить с семьей свой день рождения. Вернулся в войска «Лис пустыни» 18 ноября, как раз в тот день, когда началась наступательная операция «Крестоносец», в результате которой осада Тобрука была снята.