медоеды животные кто такие
Медоед – самое храброе животное в мире
Медоед – удивительное животное, которое любит полакомиться медом. Но не дайте его имени ввести вас в заблуждение. На самом деле это свирепый хищник, получивший звание «самого бесстрашного животного в мире». Он не пасует даже перед самыми грозными хищниками Африки – кобрами и даже львами. В чем секрет его силы? Как он дает отпор самым агрессивным и сильным животным в мире? На эти и некоторые другие вопросы мы ответим в этой статье.
Научная классификация
Род монотипичен. Родовое название «Mellivora» происходит от латинского слова «mel», означающего «мед», и «voro», означающего «пожирать». Специфический эпитет «capensis» относится к мысу Доброй Надежды, где Шребер в 1776 году обнаружил первый образец.
Другие названия: медовый барсук, лысый барсук, ратель
Медоед был определен как разновидность барсука из-за его сходства с европейскими барсуками по окраске, форме и походке. Общее название «медоед» происходит от пристрастия животного к меду и личинкам диких пчел. В агрессивном состоянии он издает дребезжащее ворчание, поэтому голландские поселенцы в Южной Африке дали ему имя «ратель». Синдхийское имя медоеда – «горпат», что означает «могильщик».
Разновидности
Всего было описано 16 подвидов медоедов, однако в настоящее время признано лишь 12 подвидов, различающихся по размеру и окраске:
Происхождение
Медоеды, вероятно, обитали в Африке с позднего миоцена (12 миллионов лет назад). Самые старые окаменелости, датирующиеся примерно 10 миллионами лет, обнаружены в Нгорора, Кения. Большинство ископаемых останков датируются эпохой плейстоцена.
Фото: Mauricio Anton
Молочные зубы медоедов и постоянные зубы гризонов имеют морфологическое сходство. Возможно, они имели общего предка, который когда-то населял Азию. Во времена среднего миоцена ратели перебрались из Индии через Аравию в Африку как раз перед открытием разлома в Красном море.
Диапазон распространения
Географическое распределение
Большинство подвидов проживает на африканском континенте. Их ареал простирается от мыса Доброй Надежды на юге, на севере до Судана, на востоке до Эфиопии и Сомали, на западе до Нигера и Марокко. Некоторые разновидности встречаются и за пределами черного континента: в Иране и на Аравийском полуострове, а также от Туркменистана и юго-западного Казахстана до Индии и Непала.
На индийском субконтиненте они отсутствуют на побережье Малабара, в Бенгалии и на Цейлоне. В Африке они отсутствуют в центральной части пустыни Сахара, на побережье Средиземного моря и в Долине Нила (Египет).
Среда обитания
Медоеды встречаются в различных местах обитания, в том числе в густых лесах; субтропических сухих вечнозеленых лесах; тропических терновых лесах; открытых прибрежных лесах; степях; саванне; сухих болотах; полупустынях; на скалистых холмах и лугах. Они способны переносить влажный климат с количеством осадков >2000 мм в год и засушливые условия с количеством осадков Характерные черты
Внешний вид
У медоедов длинное и относительно широкое тело. Его голова довольно маленькая; сверху она приплюснута и по форме похожа на голову барсука. Череп массивный, с широким основанием. Шея и плечи мускулистые. Хвост короткий, цилиндрический и пушистый.
Тело покрыто прямыми щетинистыми волосками. Волосы на задней части бедер длинные и могут образовывать пучки. Подшерсток обычно редкий, длиной 18-27 мм. У обитателей Гималайских гор зимой подшерсток густой с длиной волос около 40 мм.
У животного маленькие и глубоко посаженные глаза. Зрение дальнозоркое, глаза отражают свет ночью. Уши незаметные; их полости сверху и сзади окружены утолщением кожного покрова, которое образует твердый гребень. Вероятно, эта природная адаптация призвана уберегать от повреждений во время боев с противником.
Другой элемент защиты – жесткая, толстая и дряблая кожа, которая служит щитом от укусов других хищников и позволяет медоедам ловко переворачиваться для ответного укуса нападающего. Кожа непроницаема для укусов пчел, клыков змей и зубов собак. Только нижняя часть тела имеет тонкую кожу.
Конечности короткие, но крепкие. На каждой ступне по пять пальцев с острыми когтями. Передние лапы короче и шире задних; средняя длина ногтей составляет около 32 мм. Когда медоеды копают, передние лапы плотно прилегают друг к другу и образуют широкую и мощную лопату. Когти на задних конечностях очень короткие (около 15 мм), они не достигают уровня земли.
Окраска
Шерсть черная с грубой мантией, простирающейся от макушки головы до основания хвоста. Цвет мантии может быть белым, сероватым или серо-коричневым с черными волосками, тонко разбросанными по середине спины. Хвост имеет серый или белый кончик.
По мере старения шерсть медоедов темнеет, на спине появляется больше черных волосков. А вот голова с возрастом не темнеет.
Средняя ширина спинной полосы у взрослых особей: 100 мм на голове между ушами; 90 мм на шее; 150 мм на плечах; 220 мм в середине спины; 234 мм на задней части спины. Медоеды в африканских и арабских странах имеют чисто белую полосу шириной около 25 мм, отделяющую серую спину от черного брюшка. Край спереди белый, но к хвосту становится более серым. А у подвида Mellivora capensis cottoni вовсе отсутствует отметина на спине.
Размеры
Это самый крупный представитель семейства куньих в Африке. Взрослые особи в среднем имеют высоту в плечах 23-28 см и длину тела 55-77 см (без хвоста). Хвост вырастает до 12-30 см. Самцы весят 9-16 кг, а самки – 5-10 кг. Самки меньше самцов по размеру и весу. Африканские подвиды также превосходят своих азиатских собратьев.
Рацион питания
Как и росомаха, медоед не особо разборчив в еде. Это отличает его от других куньих. Имя ему дано не случайно – он очень любит мед и личинки медоносных пчел (перепончатокрылых насекомых), поэтому большую часть времени тратит на поиски улей.
Фото: Royal African Safaris
Избыток пищи обычно прячется в логове. Медоедов, проживающих рядом с людьми, часто обвиняют в разорении птичников и пасек. Они любят полакомиться птенцами страусов, долгоногами, сурикатами, а также домашними овцами и козами. В северной Индии медоедов исторически обвиняли в выкапывании мертвых тел и поедании падали. Медоеды иногда совершают набеги на палатки туристов и мусорные контейнеры кемпингов.
Медоеды – хорошие пловцы. Под водой они охотятся на черепах и земноводных. Рыбу чаще ловят когтями на краю ручьев.
Самки медоедов добывают пищу на относительно небольшой площади, проходя около 10 км в день. Они зигзагами преодолевают короткие расстояния от куста к кусту, выкапывая в среднем 10 ям/км. Самцы занимаются добычей пищи на больших расстояниях, преодолевая около 27 км в день и раскапывая всего около 1,3 ямы/км.
Образ жизни
Активность в основном ночная, хотя может быть и дневной в неосвоенных людьми районах. Медоеды живут поодиночке, парами, а иногда и собираются семейными группами до 10 особей.
Из-за коренастой формы, коротких ног с острыми и длинными когтями медоеды не могут быстро бегать. Их рысь или галоп сравним с неуклюжим бегом медведя. Обычно у медового барсука медленная, довольно кривоногая походка.
Логово
Медоеды укрываются в самостоятельно вырытых норах, в густом кустарнике, пещерах, зарослях упавшего бамбука, полых деревьях, старых развалинах или скальных укрытиях. Хотя некоторые виды предпочитают готовые норы и выбирают для укрытия заброшенные курганы термитов, берлоги дикобразов, желтых мангустов, трубкозубов или большеухих лисиц.
Благодаря сильным когтям, похожим на когти кротов, медоед за 10 минут может прорыть целый туннель в твердой почве. Нора обычно состоит из одного туннеля длиной 1-3 метра с логовом на конце.
Поведение и нрав
Фото: Lion Mountain TV
По характеру медоед близок к росомахе и барсуку – проявляет упорство и выдержку, но также и крайнюю жестокость. Он может атаковать практически любое животное. Ратель настолько храбр, что нападает на лошадей, крупный рогатый скот и даже на африканского буйвола. Во время схватки он бесстрашен и яростен; поэтому не многие крупные хищники достаточно храбры, чтобы охотиться на него.
Его укус свиреп и цепок. Один медоед боролся с 3,5-метровым питоном в течение примерно 15 минут, в итоге убив и съев его, в то время как другой вел бой более 6 часов! К сородичам они реже проявляют агрессию, но при неожиданной встрече непрерывно издают широкий спектр хрюканий, шипений, писка и скулежа, катаясь по песку, обнюхивая друг друга и отмечая запахом.
Воспроизводство
Спаривание происходит в течение всего года. Период беременности длится примерно 5-6 месяцев. В помете рождается один или два детеныша. Они рождаются слепыми и безволосыми, за исключением нескольких волосков на мордочке. В двухдневном возрасте медоед весит около 250 грамм, длина головы и тела составляет 20 см, длина хвоста – 3,8 см.
Глаза открываются в месячном возрасте. Зубы начинают прорезываться на 36-й день и полностью формируются через 3-3,5 месяца. В это же время шерсть детенышей приобретает взрослую окраску с четко очерченной бело-серой разделительной линией.
Фото: Wikimedia Commons
В течение первых недель детеныш издает писклявые и низкие гортанные звуки, обычно во время кормления. Вокализация меняется на глубокое, протяжное, зловещее рычание в 10-недельном возрасте. Попытки ходить прогрессируют от движения вплавь с использованием всех четырех ног в возрасте 2-3 недель до движения вперед передними ногами в возрасте 5 недель и, наконец, до галопа в возрасте 8 недель.
Взаимодействия с людьми
Медоеды часто охотятся на домашнюю птицу и из-за их упорства и агрессивности предотвратить такие ситуации невозможно. Не поможет и крепкий курятник. Это хищное животное способно уничтожить даже толстые деревянные доски.
Статус сохранения
Во всем своем ареале медоеды встречаются редко. Преследование со стороны пчеловодов и животноводов и восприимчивость к болезням кошек и собак являются причинами снижения численности их популяций. В Южной Африке неселективный отлов привел к тому, что медоед оказался в Красном списке уязвимых видов.
Медоед животное. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания медоеда
Описание и особенности
Как должен выглядеть зверь, способный сразиться со львом и леопардом, не умереть от укуса кобры или гадюки, удара копья, чёткого попадания стрелы и ранения кинжалом? Здесь поневоле представляется грозный монстр пятиметрового роста, фантастически сильный, облачённый в бронированные доспехи.
Но нет, это всего лишь существо из семейства куньих с относительно короткими лапами, высотой примерно в 30 см и весом, не превышающим 13 кг, обладающее настолько мелкими ушами, что они внешне совершенно незаметны. Таков медоед – животное, прославившееся своей невероятной храбростью, а также количеством подвигов настолько, что подобный рекорд попал даже в Книгу Гиннеса.
Эти зверьки действительно неуязвимы, хотя покрыты совсем не бронёй, а средней длины, жёсткой шерстью, почему-то сверху более светлой, чем снизу, хотя у большинства живых существ всё как раз наоборот. Но вот кожа медоедов всё-таки весьма особенная, даже уникальная.
Она почти сантиметровой толщины, жёсткая, но эластичная. А потому способна защитить своих хозяев от хищных зубов и ножевых ранений. И ещё одно свойство: кожный покров животных не прилегает плотно к телу, а передвигается свободно, что помогает ловкачам произвольно изворачиваться в схватке с врагом.
Противники не в состоянии прочно ухватить неуловимых смельчаков, в то время как медоеды пускают в ход свои зубастые мощные челюсти и весьма небезобидные когти. Вот почему при таких небольших пропорциях, они так опасны.
Длина когтей медоедов может доходить до 5 см, что впечатляет, если учитывать их размеры. Эти острые приспособления существуют не только для борьбы. Ими зверьки роют в земле глубокие норы. Медоеды невысокие, а в длину тело этих существ, передвигающихся на четырёх лапах, составляет не более 77 см, если мерить горизонтально от носа до места основания короткого хвоста.
А вместе с последним показатели оказываются примерно метровыми. Голова зверьков сравнительно небольшая, но широкая. На заострённой морде виднеются не слишком выделяющиеся, круглые глаза и короткий нос. Туловище, более массивное у самцов, по сложению коренастое, плотное.
Ноги, хоть и недлинные, но мускулистые и сильные. Своё наименование данные представители фауны получили за пристрастие наведываться в пчелиные ульи для их разорения. Но подобные истории настолько интересны, что лучше во всех подробностях рассказать их позже.
Медоед – это название одного из видов в семействе куньих, который в своём роде единственный и самостоятельный. Ареал его представителей распространяется прежде всего по многочисленным областям Африки. А также включает Южную Азию: здесь начинается от жаркой Аравии, к северу захватывает Среднюю Азию и идёт дальше на восток вплоть до Индии и Непала.
Цвет шерсти медоедов, жителей указанных областей, по большей части одинаков. Окрас неброский, но весьма необычный. Бело-серый в верхней части, он летом ещё более светлеет, напоминая наброшенную на тело животного, недлинную накидку. Но низ, включающий большую часть головы, бока и лапы, обрастает тёмной шерстью.
И только на севере Конго и в некоторых других регионах африканских тропиков попадаются экземпляры совершенно чёрные. В зависимости от местообитания представители данного вида делятся на два подвида: африканский и индийский.
Среди своих собратьев по семейству, незначительных по размерам млекопитающих хищников, герои нашего рассказа выглядят даже немного несуразно. Однако, поверхностный взгляд создаёт обманчивое впечатление, ведь их природное оснащение можно считать очень ценными подарками эволюции, помогающим с успехом выживать в жестоком мире.
Часто такое животное называют «ратель». Также за ним закрепилось прозвище лысого барсука, возможно потому, что иногда светлый верх зверька производит впечатление голой, без наличия шерсти, области.
На своего родственника барсука медоед очень смахивает внешне, если не считать расцветки. К тому же, череп описываемого нами животного крупнее, морда шире, а вид не столь изящный, а скорее бесшабашный. Звуки им издаваемые весьма интересны и многочисленны. Это может быть рычание, хрюканье, хрипение и даже хихиканье.
По характеру медоед более напоминает росомаху. Он столь же всеяден, агрессивен и бесстрашен, к тому же сходен внешне. Другими сородичами из наиболее известных и распространённых для медоеда являются хорьки, выдры, норки и конечно же куницы. Всего же в семействе куньих существует около полусотни видов.
Образ жизни и среда обитания
Как и большинство куньих, медоеды не любят сбиваться в стаи, предпочитая обществу сородичей одиночное существование. Здесь лишь только молодые холостяки в некоторых случаях оказываются исключением. Они частенько объединяются в группки, занимающие небольшие участки, границы которых обитатели помечают пахучей жидкостью, дабы оповестить сородичей о том, что территория уже занята.
На жарких территориях двух континентов, Африки и Азии, медоеды обычно хорошо приживаются в лесах и степях, нередко в пустынях, но слишком влажные или наоборот засушливые, а также высокогорные участки их не прельщают.
Активную деятельность они развивают в тёмное или сумеречное время, лишь иногда показываясь из своих нор наружу днём, и то только на далёких от цивилизации территориях и в не слишком жаркую погоду. Привычной стихией, где проводят большую часть активной жизни медоеды, является земная.
Им более всего свойственны сухопутные перемещения. На земле же они охотятся, добывая себе пропитание. Но также зверьки в состоянии лазать по деревьям и даже иногда прячутся в их дуплах (подобное более свойственно африканским рателям).
Однако, чаще всего убежищами таким животным служат ямы, вырытые в почве их собственными лапами, не без помощи весьма острых проворных когтей. В подобных жилищах и обитает медоед во время дневного отдыха. Данные норы, находящиеся на глубине более человеческого роста, для удобства выстилаются чем-нибудь мягким.
Впрочем, это всего лишь временные пристанища, ведь наши животные склонны постоянно менять местожительства. А за сутки способны прорыть под землёй огромные тоннели, в короткий срок оказавшись далеко от своего недавнего жилища.
Врагов, способных ввести их в трепет или нанести хоть сколько-нибудь ощутимый ущерб, медоеды не имеют. Их зубастые челюсти в состоянии раздробить даже кости сильного противника. И потому, не особенно задумываясь, они вступают в схватку с несколькими львами и прочими страшными хищниками, к примеру, буйволами, легко побеждают варанов.
Убить нашего лысого барсука, мало чувствительного к боли, практически невозможно. В зубах нападающих, он ловко извивается и метит когтями прямо в глаза, при этом его удивительные кожные покровы поглощают все нанесённые страшные удары. Конечно, у медоедов есть уязвимые места, к примеру, горло или живот, но до них совсем непросто добраться.
Уникальна не только кожа таких животных, но и их природный иммунитет. К примеру, от жала страшно ядовитой шумящей гадюки, которое безусловно способно лишить жизни организмы и покрупней, в том числе и человека, медоеды только на небольшое время впадают в странное состояние, наподобие комы.
Прежде испытав судороги, они так и лежат недвижимые, то ли мёртвые, то ли спящие. Но вскоре очнувшись, эти живунчики возвращаются к своим делам. И преспокойно могут даже полакомиться умерщвлённой ими гадюкой, только что наградившей их своим последним укусом.
Также неуязвимыми оказываются медоеды для яда диких пчёл. Достаточно случаев, когда эти агрессивные насекомые целыми роями накидывались на смелых зверьков, частенько нарушающих их покой и владения. От того-то и храбры медоеды, чувствуя свою неуязвимость, способность защититься от любой напасти и самого грозного противника.
Питание
Медоеды – хищники, но при том достаточно всеядные, способные удовлетвориться даже падалью. К тому же, их небольшие размеры заставляют отдавать предпочтение добыче не самой крупной. Это могут быть птицы, грызуны, многочисленные беспозвоночные и земноводные, в крайнем случае молодняк более крупных живых существ, к примеру, крокодилов, антилоп. Охотиться им помогают прекрасные обоняние, слух и зрение. Часто под землей они находят добычу по запаху, а потом, разрывая когтями почву, настигают свою жертву.
Хотя медоед сильный, а зубы его настолько остры, что способны позволить своему хозяину слопать черепаху целиком вместе с её панцирем, герои нашей истории также употребляют растительные корма, то есть фрукты, ягоды корешки и плоды, в качестве витаминной добавки. К тому же, они бы не назывались медоедами, если бы не любил мёд.
Впрочем, как поговаривают, в пчелиных дуплах наших зверьков более привлекают личинки данных насекомых. А отыскать место расположения дикого роя им помогает недюжинный ум, природная внимательность, наблюдательность и смекалка, а также птички, прозванные медоуказчиками.
Упомянутые небольших размеров пернатые, африканские родственники дятлов, тоже не прочь полакомиться, правда не мёдом, а воском, который для большинства существ не является чем-то съедобным. Но для этой птицы восковые соты оказываются весьма ценной добычей. Только отобрать их в одиночку у грозных пчёл крылатые воришки не в состоянии, и потому в данном деле вступают в военный союз с медоедами.
Картина получается очень занимательная. Обнаружив месторасположения пчелиной семьи, медоуказчик прокладывает путь лысому барсуку, делая ему знаки. Он имитирует жужжание, передавая информацию сообщнику на своём языке. Двигаясь по воздуху впереди и указывая дорогу, птичка временами делает остановки, дабы следующий за ней четвероногий спутник не отстал и правильно понял нужное направление.
Далее храбрый напарник, не боясь укусов ядовитых насекомых, коих за время операции обычно получает в избытке, находит и разоряет пчелиное гнездо. Он есть мёд и личинки, а пернатому сообщнику достаются нетронутые соты, то есть как раз то, что ему и нужно. В поисках пчелиных ульев, медоед может обойтись и без подельников. А интересующее месторасположение он узнаёт, наблюдая за движением насекомых.
Для этого наш зверёк на закате садится, глядя на небо, прикрывая сверху лапой глаза от солнца, и внимательно изучает направление полёта пчёл. К ночи трудолюбивые насекомые спешат укрыться в своём гнезде. А значит не просто двигаются хаотично, добывая нектар, а стремятся к своему пристанищу. Следуя за ними, медоед и добирается до своего лакомства.
Размножение и продолжительность жизни
Брачные игры – это то единственное, что обычно заставляет медоедов искать общества себе подобных. Наступающая вскоре у женской половины беременность имеет немного необычное течение, а потому длительность её трудно определить в точности, ведь сроки развития яйцеклетки колеблются.
Подобное свойственно всем представителям семейства куньих, а не только виду медоедов. Вероятно, сама беременность продолжается не более двух месяцев, хотя вынашивание может длиться до полугода, а после этого на свет появляется потомство. Это может быть один детёныш или несколько, но обычно не более четырёх штук.
Малыши несколько недель взращиваются в подземных норах или в дуплах огромных деревьев и до годовалого возраста находятся под материнским наблюдением. Самка медоеда с рвением выполняет свои обязанности и самоотверженно защищает потомство от обидчиков до тех самых пор, пока подросший молодняк не уходит в самостоятельную жизнь.
В неволе эти уникальные животные способны достигать возраста 26 лет. Однако, в дикой природе сроки их жизни остаются пока загадкой. Но учитывая удивительную приспособленность и неуязвимость таких зверьков, можно предположить, что смертность их в молодом возрасте не особенно высока.
Вот только пристрастие их к пчелиным ульям, а также привычка медоедов наведываться для охоты в курятники, помогли им нажить страшного врага – человека. Считая смелых хищников за вредителей, люди одно время активно уничтожали их.
На зверьков ставились капканы, им подкладывались отравленные приманки. От того численность африканской популяции заметно сократилась. Но всё же на сегодняшний день исчезновение таким представителям фауны не грозит.
Интересные факты
Вероятность того, что российский житель встретится с медоедом, невелика. Но всё же такое возможно. Как отважным путешественникам, исследователям далёких стран, вести себя при данной встрече? Можно дать несколько советов.
Как же всё-таки не пострадать от лысого барсука? Учитывая выше написанное, вывод ясен. Лучше хорошенько запомнить облик этих существ, который можно лицезреть на фото медоеда, и по возможности держаться от них подальше, узнав о том, что они водятся в определённой местности.
А туристам, кто собирается в путешествие по Африке и Южной Азии, можно дать лишь только один действительно стоящий совет. Если дорога жизнь, не следует бродить по джунглям и пустынным местам этих континентов в одиночестве.